El que va començar com a part d'una solució per ajudar a millorar la condició física dels joves del centre de la ciutat a la dècada de 1950 va sorgir en tota una indústria dedicada a la producció de gespa sintètica.
El Laboratori d'instal·lacions d'educació de la Fundació Ford, conjuntament amb Monsanto Industries i Chemstrand, va fomentar l'ús de catifes de fibra sintètica a les escoles. Des de 1962 fins a 1966, The Creative Group, l'organització de recerca de Chemstrand, va provar les superfícies de la catifa de gespa sintètica per a la inflamabilitat, el drenatge i la resistència de l'aigua i la durabilitat pel que fa a la tracció del peu.
La primera gran instal·lació de gespa sintètica es va produir el 1964 a l'escola Moses Brown de Providence, Rhode Island. L'herba es coneixia com "Chemgrass".
El 1965, l'Astrodome de Houston necessitava extremadament un terreny de joc consistent, ja que les condicions ambientals no permetien un ambient decent per al creixement natural de la gespa. En lloc del camp sovint recobert de pintura verda entre la brutícia i les taques d'herba, el jutge Hofheinz, desenvolupador d'Astrodome, va consultar a Monsanto sobre la instal·lació de Chemgrass.
L'equip de beisbol de la Lliga Major, els Houston Astros, van començar la seva temporada el 1966 llançant camps i eliminant jonrones a la part superior de Chemgrass, rebatejat formalment "Astroturf", el nom familiar conegut avui a gran part dels Estats Units. Inventada per James M. Faria i Robert T. Wright de la Chemstrand Company, la gespa sintètica de primera generació d'Astroturf mostrava fibres de niló estretament arrissades teixides en un suport d'escuma.
Una patent de marca registrada es va emetre oficialment per a gespa artificial el 25 de juliol de 1967.
Després de l'èxit de l'Astrodome, la Universitat Estatal d'Indiana va instal·lar gespa artificial per al primer estadi a l'aire lliure el 1967.
La gespa artificial es va convertir en un èxit de superfície que va continuar pujant lentament però segurament durant la dècada de 1970 amb escenaris esportius als Estats Units i Canadà. El Riverfront Stadium de Cincinnati, el Veterans Stadium de Filadèlfia i el Three Rivers Stadium de Pittsburgh van seguir la tendència de la gespa artificial.
A mesura que la dècada de 1970 va entrar en ple apogeu, la indústria de la gespa artificial va seguir la tendència de la catifa de cormora i va introduir la "gespa de cormora". Els fils més llargs es van crear amb un material de polipropilè més suau, molt més fàcil d'utilitzar que el seu predecessor de primera generació. Esports com l'hoquei herba es van beneficiar d'aquesta superfície. Tanmateix, el futbol es va quedar a la pols a causa de la reacció de la pilota de futbol a la superfície de la gespa.
Avancem ràpidament fins a mitjans de la dècada de 1990 a la gespa artificial de tercera generació, que presentava una fibra de fulla de polietilè molt més suau. Trobareu aquesta gespa a qualsevol paisatge residencial, comercial o esportiu avui dia. L'herba sintètica de tercera generació també presenta fibres més llargues separades i un "palla", o fil d'herba morta, col·locat entre les fulles d'herba i el suport. Per a la forma, la funció i l'estabilitat ideals de la gespa, el farcit s'estén per una comoditat addicional alhora que proporciona una tracció adequada del peu.
